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[Alun]

Mein Geständnis löste in mir eine Welle der Erleichterung aus, als ich meine Maske fallen ließ. Doch sie verflog schneller, als ich sie hatte fassen können. Ein Gedanke jagte den anderen, und die unausweichlichen Konsequenzen rollten wie ein heftiger Sturm über mich hinweg. Ich wusste genau, was mir jetzt drohte!  Die Gesetze der Römer waren in diesem Fall ganz klar: Wer sich fälschlich als Römer ausgibt, wird enthauptet. Ich hatte nicht nur das Vergehen vor Zeugen zugegeben, ich hatte meine Rolle so perfekt gespielt und Furius Saturninus zum Narren gehalten, dass mein Geständnis wohl kaum Erbarmen bei ihm hervorrufen würde.

Also überlegte ich, welche Worte mich noch retten konnten. Welche Geschichte könnte meine Taten erklären und mich vor dem Tod bewahren? "Ja, ich bin nicht der echte Lucius Tarutius Corvus", verkündete ich. "Aber ich bin als solcher aufgewachsen!" Eine Pause entstand, denn ich musste meinem ehemaligen Vorgesetzten nun ein Geflecht aus Wahrheiten und Lügen präsentieren. "Meine Mutter… sie wurde vergewaltigt von einem Legionär. Doch als sie mich gebar, tötete sie mich nicht, wie das viele andere Frauen in ihrer Situation taten. Sie gab mir die Chance, zu leben, doch sie hatte nicht die Kraft, mir die Liebe einer Mutter zu geben. Wenn sie mich ansah, weinte sie oft. Wahrscheinlich weil mein Anblick sie an ihren Peiniger erinnerte. Als ich sieben Jahre alt war, nahm sie sich das Leben und ich war auf mich allein gestellt. Niemand wollte mich haben. Für die Kelten war ich nur Römerpack." Ich atmete tief durch und setzte mit festerer Stimme fort: "Ich schlug mich allein durch und lebte auf der Straße. Doch eines Tages fand mich eine Frau, eine Römerin mit britannischen Wurzeln, die im Alter meiner Mutter war. Sie hatte Mitleid mit mir, nahm mich bei sich auf und behandelte mich wie ihren eigenen Sohn. Obwohl sie bereits einen eigenen Sohn hatte, nur ein paar Monate jünger als ich – Corvus. Doch Corvus war oft kränklich. Ich wurde sein Spielkamerad und bekam das, was mir von Geburt an verwehrt geblieben war: die Liebe und Geborgenheit einer Mutter."
Ich hob den Blick, mein Herz schlug schneller, als ich zum letzten Teil meiner Geschichte kam. "Als Corvus elf Jahre alt war, starb er plötzlich an einem Fieber. Seine Mutter … sie ertrug den Tod ihres Kindes nicht. Aus Kummer und Verzweiflung begann sie, mich Corvus zu nennen. Ich wurde für sie der verlorene Sohn, der zu ihr zurückgekehrt war. Für sie und für alle anderen war ich Corvus geworden"
Ich hielt inne, ließ meine Worte wirken. "Nach ihrem Tod nahmen mich ihre Schwester und ihr Mann bei sich auf, in Londinium. Sie wussten nichts vom Schicksal des echten Corvus, und ich … ich genoss es, weiterhin geliebt zu werden." Tatsächlich war nicht alles an dieser Geschichte eine Lüge. Meine Pflegeeltern waren mir ans Herz gewachsen, und sie hatten mich wie ihren eigenen Sohn geliebt.