Forum

[Catia]

Der Forumsplatz war zu dieser frühen Stunde noch recht leer, als Catia den langen Weg zurück Richtung Vicus einschlug.
In ihrer Hand hielt sie das frisch gekaufte Brötchen, von dem sie gerade den ersten Bissen nehmen wollte. Sie wusste, dass sie ihr Geld nicht gleich wieder hätte für Essen ausgeben sollen, doch ihr Magen hatte schon vor der Kundschaft vernehmlich geknurrt, und aus der Bäckerei hatte es so lecker geduftet. Catia war die letzten Tage hungrig geblieben. Ihr "Centurio", der so freundlich zu ihr war, war nämlich fort. Wenn er überhaupt ein Centurio war. Bestimmt hatte er das nur behauptet, um sie zu beeindrucken. Was verstand Catia schon von solchen Dingen?

Ihr schmerzten die Hände von der Kälte des Morgens, rau waren sie ; sie musste sie unbedingt später mit Schweineschmalz einreinben. Ihre Hände waren ihr Kapital. Catia hatte in aller Frühe bereits gleich zwei schwere Körbe voller Wäsche nach Iscalis hineingeschleppt. Es war zwar ein hartes Brot, sich im rauen, schmutzigen Vicus – dem geschäftigen Lagerdorf direkt vor den Mauern der römischen Castra – durchzuschlagen, aber sie verdiente dort mehr als in Iscalis. Dennoch bewahrte sich Catia ein paar anspruchsvolle Kunden aus der Stadt auf. Sie hielten der fleißigen jungen Frau seit Jahren die Treue, weil sie wussten, mit wie viel Sorgfalt sie ihre Stoffe behandelte. Und jeder Sesterz wurde für Catiacos zur Seite gelegt.

....Das polternde Geräusch eines umkippenden Karrens zerriss  die morgendliche Stille.....
Catia machte einen Satz zur Seite, dan sah sie erst, dass das Unglück weiter weg geschehen war: Ein Junge hatte einen hoch mit Gemüse beladenen Karren über den weiten Forumsplatz gezogen, und  war über seine eigenen Füsse gestolpert (oder hatte einem Strassenhund, der sich soeben eine Birne stibitzte, ausweichen wollen?) Das gesamte Gemüse war auf den Jungen gekippt und begrub ihn unter sich.... Die Umherstehenden feixten über das Missgeschick, aber Catia lachte nicht mit.
  Sie eilte mit schnellen, besorgten Schritten über das Pflaster. Sie ignorierte die herablassenden Blicke der vorbeigehenden Honoratioren und kniete sich ohne jede Scheu vor dem Schmutz direkt neben den Jungen. Er war älter als ihr Catiacos, jedoch nicht viel. Die Körbe stellte sie hinter sich.

Durch die jahrelange, schwere Arbeit als Wäscherin war Catia zupackendes Arbeiten gewohnt und besaß ziemlich viel Kraft. Energisch begann sie, die schweren Kohlköpfe und Rüben von dem zitternden Oberkörper des Jungen zu wälzen. "Alles gut, ganz ruhig, ich bin ja jetzt da, Kleiner“, murmelte sie mit einer Stimme, die so freundlich klang, dass der Junge sich aufrichtete. Sorgsam strich  ihm Catia den Dreck aus dem Gesicht, während sie eine besonders dicke Rübe beiseite feuerte, die seinen Kopf getroffen hatte.
Sie hob ihr Brötchen hoch:
"Schau mal, es ist noch ganz warm. Und ich habe nur einmal davon abgebissen. Möchtest du?",
der Junge nickte, und Catia gab es ihm.  Dann aber bemerkte sie einen Langfinger, der sich verdächtig für ihre Wäschekörbe interessierte. Catia konnte auch anders. Sie nahm ene der  Rüben und pfefferte sie mit ziemlicher Treffsicherheit auf den Dieb. Der Bursche jaulte auf und verschwand in einer Nebengasse.
"Wag das nie wieder!", schrie Catia ihm nach. Eben hatte sie noch sanft gesprochen, jetzt kreischte sie wie eine Frau aus der Subura. Dann stand sie auf, bemerkte dass da noch ein Iscaler Bürger war, der über die Szene schmunzelte.
"Vale bene", sagte Catia auf Latein, und versuchte, die Wäschekörbe einigermaßen bequem zu schultern....jetzt hatte sie wieder Hunger, denn das Brötchen hatte sie ja verschenkt...