Forum

[Legionär]

"Eine Vitis aus Rebholz, ein Ring aus Gold -

Manchmal ist der Aufstieg nur der kürzeste Weg zum Schafott.“

Der Legatus schwieg. Seine Augen, die so viel vom politischen Intrigenspiel Roms und auch ein wenig von den harten Wintern Britanniens gesehen hatten, ruhten  auf dem Optio. Die Öllampe flackerte ein weiteres Mal und warf tiefe Schatten auf die wie aus Marmor gemeißelten Züge des Kommandanten. Das Schweigen im Tabularium dehnte sich aus, wurde fast greifbar. Bellators Worte hallten in den Gedanken seines Vorgesetzten nach.
Ein schwaches, kaum merkliches Lächeln stahl sich auf die Lippen des Legaten. Er hätte sich jetzt in den üblichen Zynismus flüchten können, jenes kühle Über -den- Dingen stehen, welches sich der Adel Roms seit fast drei Generationen angewöhnt hatte; nichts und niemanden ernst nehmen, nicht einmal das eigene Ableben. Aber hier war es ihm nicht nach Spott. Ein tiefer und etwas  wehmütiger Respekt keimte in ihm auf.
Ein Republikaner, dachte der Legatus, während er weiter den Soldaten musterte. Ein Mann aus der Zeit, als Rom noch von Eisen und Prinzipien regiert wurde, nicht von Gier und Paranoia. Ich habe einen schlichten Pulsfresser erwartet und ein wandelnder Anachronismus ist hergekommen.
Der Legatus Legionis trat einen Schritt näher an den Kartentisch heran, legte die Hände auf das Holz und neigte den Kopf leicht nach vorn, um seinen Gedanken Ausdruck zu verleihen:
 "Du sprichst nicht wie die Männer unserer Zeit, Bellator“, sagte er, und seine Stimme klang nun beinahe vorsichtig:
"Du sprichst wie ein Mann aus den Tagen der Republik. Wie einer Decius Mus oder Regulus, für die Rom kein abstrakter Hofstaat war, sondern ein unumstößliches Gesetz der Götter, erbaut mit dem Blut tapferer Männer. Deine Haltung  ist selten geworden"

Der Legatus richtete sich wieder auf, trat an ein kleines Regal und nahm eine frisch versiegelte Papyrusrolle und wog sie in seiner Hand, als wöge die ein Vielfaches:
"Und Du wirst nicht lügen müssen, Optio. Ich verlange von keinem guten Mann, dass er für den Kaiser Märchen erfindet. Die Gerüchte über die Donativa? Sie sind selbstverständlich nicht wahr“
Er klopfte mit den Fingern auf das Dokument:
"Die Kuriere haben die kaiserlichen Dekrete gebracht. Die Gelder sind auch da. Domitian gedenkt nicht, seine Legionen zu enttäuschen.
Er weiß, wem er den Purpur verdankt. Jeder einfache Legionär wird ein Donativum von sechzig Denaren erhalten – das entspricht dem Sold eines ganzen Tertiums. Für die Centurionen sind sogar tausend Denare festgesetzt. Du kannst den Männern also mit reinem Gewissen entgegentreten: Der neue Kaiser zahlt, und er zahlt pünktlich.“

Bellator hatte auch angesprochen, dass er den Männern nichts darüber sagen konnte, ob Domitian ein guter Kaiser werden würde. Wenn der Optio aufgepasst hatte, würde er nun bemerken, dass der Legat dieses Thema geflissentlich übersprang. Überspringen war keine Majestätsbeleidigung - zumindest noch nicht in dieser Stunde...

"Du hast mich noch gar nicht gefragt, was denn für Dich herausspringt, Bellator? Fast jeder hier hätte das schon längst getan"
.Der Legatus Legionis machte eine kurze Pause, ließ die Tragweite seiner nächsten Worte im Raum stehen:
"So höre: Ich werde Dich befördern. Doch ich überlasse das Wie Deinem eigenen Ermessen, wo Du dieser Legion am besten dienen kannst 
 Entweder versetze ich Dich als Optio in die Erste Kohorte – dorthin, wo die Besten stehen und der Adler bewacht wird. Oder…“,
er machte eine zweite Pause, die eher seiner Rhetorikausbilfung als echten Überlegungen geschuldet war:
"…ich gebe Dir direkt das Kommando und mache Dich zum Centurio in der zweiten Kohorte. Du verdienst die Vitis. Du sollt nicht mehr nur die Befehle eines anderen ausführen. Du solltest sie selbst geben. Entscheide selbst, welchen Pfad Du einschlagen willst.“

Der Kommandant trat wieder ganz dicht an den Tisch heran, sodass nur noch die aufgespannte Karte Britanniens sie trennte.
„Geh da raus. Sprich zu den Männern, so wie Ihr es mir gegenüber getan habt. Lass sie morgen früh den Eid auf Domitian schwören – für Rom, für die Disziplin, für die Ordnung. Verkünde ihnen, dass ihr Antrittsgeschenk und ihr Sold gesichert sind. Und wenn der Staub sich gelegt hat und die Wachstafeln mit dem neuen Namen des Kaisers besiegelt sind… dann werden wir deinen neuen Rang offiziell machen.“
Er nickte Bellator zu und steckte ihn seine rechte Hand entgegen. Er wusste, dass seine Haut an den Fingern zu weich war; seine Sklaven salbten jeden Tag seinen Körper, dennoch tat er es:
"Für das Imperium, Optio Bellator "